Слово «балбес» произошло от древнерусского глагола «балбиться», что означает неумело, несвязно говорить, заикаться или запинаться. Балбесом называли человека, который пренебрегал речью, то есть говорил неясно или бессвязно. Вероятно, это слово возникло в XV веке, когда начался процесс становления русского литературного языка и нормирования его правил.
В древней Руси, когда литературный язык только формировался, существовало множество наречий, диалектов и говоров. Люди общались на своих родных языках, поэтому встречались и слышались различные варианты произношения и нарушений интонации. Важно отметить, что в то время многое произносилось глуше, смягченными или сдвинутыми звуками, что делало речь нечеткой или неясной.
Возможно, что именно таким образом появилось слово «балбиться» и его производное «балбес». Древние говорильщики или заикалки, говоря неразборчиво или запинаясь, получили прозвище «балбесы». Далее оно перешло в употребление в повседневной жизни и стало обозначать человека, неспособного говорить четко и связно.
Отсюда берется и его последующее значение. «Балбес» означает не только человека, который неумело говорит, но и того, кто поступает необдуманно или делает что-то глупое. Общественное представление о балбесе формировалось на протяжении веков, и теперь это слово описывает некомпетентного, глупого или несумасшедшего человека.
Стоит отметить, что в истории слова «балбес» присутствовали и другие значения. Например, в XVII веке в Москве «балбес» означал того, кто пренебрегал служебными обязанностями или испытывал трудности в выполнении задач. Также существует мнение, что это слово произошло от греческого «balbutio», что на латыни означает заикание.
В итоге, слово «балбес» произошло от древнерусского глагола «балбиться» и использовалось для обозначения неумелого, несвязного говорения или действий. Оно получило отрицательную коннотацию, и сейчас описывает некомпетентного или глупого человека. Это слово прочно вошло в русский язык и существует уже несколько столетий, сохраняя свою семантику и употребление.