В пьесе «Гроза» А.Н. Островского возникает одна из главных и наиболее ярких конфликтных линий – столкновение двух женщин: Кабанихи и Катерины. Кабаниха общественно признанная буржуазная женщина, богатая, властная, постоянно ощущающая свое превосходство над другими. С другой стороны, Катерина – молодая, красивая, свободная девушка, представительница простого народа, но одаренная необыкновенно сильной волей и энергией.
Кабаниха ненавидела Катерину по ряду причин. Во-первых, Катерина была связана с ее мужем, архитектором Павлом Кабанихи. Последний был очарован молодой девушкой и желал жить именно с ней. Катерина была светлой, красивой, обаятельной и энергичной, теми качествами, которых не хватало Кабанихе. Таким образом, Кабанихе было ясно, что муж ее ушел к Катерине и счастье настало в доме Павла снова, но уже с другой женщиной. Это было ужасающим для Кабанихи и являлось основной причиной ее глубокой ненависти.
Во-вторых, Катерина имела недостаточные материальные средства, чтобы преуспеть и стать богатой женщиной, как Кабаниха. Катерина была вынуждена работать на ферме, чтобы прокормить себя и своего недоросля-сына. Это обстоятельство сделало ее уязвимой и вызвало снисходительное отношение Кабанихи к ней, как к неполноценному члену общества, который никогда не сможет стать равным им. Кабаниха презирала Катерину за ее низкий социальный статус и рассматривала ее как конкурента в борьбе за влияние, внимание и любовь мужчин.
В-третьих, Кабаниха видела в Катерине угрозу своей власти и привилегиям. Катерина была сильной и независимой женщиной, имевшей свое мнение, которое она была готова защищать. Она не поддавалась влиянию окружающих, не боялась говорить правду в лицо, даже самому Кабанихе. Такая сильная личность вызывала у Кабанихи страх и ревность. Она боялась, что любые свои поступки и решения будут подвержены судьбе другим людей, таких как Катерина, и, следовательно, она решит не доверять своему мужу и не рассчитывать на ее влияние и власть.
Кабаниха также отвергала Катерину на основании классовой принадлежности. Она представляла себя высшей кастой общества, а Катерина – низшей. В глазах Кабанихи, Катерина никогда не сможет достичь ее статуса, таланта и позиции. Кабаниха смотрела на Катерину свысока, с гордостью и тщеславием, чувствуя себя лучше и выше всего окружающего ее.
В заключение, ненависть Кабанихи к Катерине в пьесе «Гроза» можно объяснить несколькими факторами: Катерина ушла с мужем Кабанихи, она была ниже ее по социальному статусу, влечение Кабанихи к Катерине могло затронуть ее уязвимые места и, наконец, она была угрозой для власти и привилегий Кабанихи. Все эти факторы привели к тому, что Кабаниха начала ненавидеть Катерину и стремилась уничтожить ее, чтобы сохранить свою власть и превосходство.