Воронежская область. Небольшая деревня. Первая половина 20-го века.
Вот уже несколько лет за окном этой скромной деревеньки обитает загадочное создание. Хотя нельзя сказать, что оно долго осаждало население. Некоторые говорили, что видели его, другие слышали его странные звуки ночью. Среди местных жителей уже так сложилось, что каждый, кого оно обнаруживало, начинал бояться этого существа. «Сер, да не волк, длинноух, да не заяц. С копытами, да не лошадь?» – гадали люди.
Бабушка Зинаида была одной из тех, кто видел это создание своими глазами. Всю свою жизнь она была твердо уверена, что оно существует. «Кто-то мне такое рассказал«, — говорила бабушка, — «Оно нигде не будто, а вот в моей деревне поселилось«. Еще она рассказывала, что каждый раз, когда оно было рядом, чувствовался густой и таинственный запах. Может быть, он исходил от самого создания?
Однажды ночью бабушка услышала этот странный звук снаружи. Она подошла к окну и увидела его. Существо выглядело пугающе. Серого цвета, с торчащими, как у него, только худосочные, ушами. Оно шелкало около ветки старого дерева, стараясь хорошенько его осмотреть. «Что ты здесь забыл?» – спросила бабушка, но ответа не последовало.
Со следующего дня в деревне началась полная суета. Люди обсуждали это таинственное существо. Оно было превратно, необычно, но в то же время какое-то знакомое. Он напоминал что-то из прошлого, что-то с далекого детства. Каждый житель деревни, прежде чем отправиться на свою работу или в поле, оглядывался по сторонам, ища это существо. Может быть, оно принесет счастье или, наоборот, беду? Было что-то в этом странном существе, что пугало и одновременно привлекало людей.
Некоторые решились подойти поближе к нему. Но когда они приблизились, существо резко повернулось и быстро убежало. Как будто оно не хотело никого пугать, а только защищаться от опасности. Оно было потеряно, одиноко. В скалистой местности неподалеку от дома бабушки Зинаиды оно обнаружило свое убежище. Никто не мог догадаться, как и зачем оно здесь поселилось. Оно могло быть достаточно далеко от своего дома.
Когда люди наконец-то нашли его убежище, они решили не трогать его. Существо не вредило никому, а наоборот, поражало свое безобидностью. Оно было небольшим, запутанным, превратным, но в то же время исключительным. Возможно, оно просто искало свое место в этом мире.
Вскоре в деревне началась традиция – каждый житель приходил к убежищу этого загадочного создания с цветами или пожертвованиями. Люди верили, что это помогает им привлечь удачу и отвести беды. Существует традиция, в соответствии с которой каждый новый житель деревни должен принести свой вклад, чтобы сохранить существо и привлечь удачу на долгие годы.
Так продолжалось много лет. Каждый раз, когда жители деревни задавали себе вопрос «Сер, да не волк, длинноух, да не заяц. С копытами, да не лошадь?«, они с улыбкой вспоминали это существо. Оно, казалось, стало частью их жизни, чем-то, что можно было увидеть только здесь, в этой маленькой деревне.
И хотя никто не знал точного ответа на этот вопрос, жители деревни знали, что оно – это нечто особенное, что им не нужно бояться, что оно просто искренний и верный друг в трудное время. Существует шепот ветра о прекрасной надежде. И нет никаких сомнений, что хотя бы раз в жизни каждому удастся найти свое «Сер, да не волк, длинноух, да не заяц. С копытами, да не лошадь?«.